Die Menopause ist ein Punkt in einem Kontinuum von Lebensphasen für Frauen und markiert das Ende ihrer reproduktiven Jahre. Sie sind ein natürlicher Teil des Alterns bei Frauen und treten in der Regel im Alter zwischen 45 und 55 Jahren auf. Laut WHO gilt die Menopause als eingetreten, wenn 12 aufeinander folgende Monate ohne Menstruation verstrichen sind, für die es keine andere offensichtliche physiologische oder pathologische Ursache gibt, und wenn keine klinische Intervention erfolgt.
Der Übergang in die Wechseljahre kann allmählich erfolgen und sich in drei Phasen vollziehen. Das Stadium der Perimenopause kann mehrere Jahre dauern, in denen sich die hormonellen Veränderungen bemerkbar zu machen beginnen. Das Stadium der Menopause tritt ein, wenn die Menstruation aufgehört hat und alle wichtigen Symptome der Wechseljahre auftreten. Die postmenopausale Phase tritt nach dem vollständigen Ausbleiben der Menstruation ein, und die damit verbundenen Symptome werden milder und verschwinden allmählich, aber sie können langsam das Risiko der Entwicklung von Osteoporose und anderen Gesundheitszuständen erhöhen.
Der Rückgang der Hormonspiegel von Östrogen und Progesteron führt zu einer Reihe von Symptomen wie:
